Nesse mês ocorre o período de volta às aulas para as instituições de ensino público aqui do Brasil. Esse período é marcado pela aquisição de material escolar, uniformes, livros e poderá contar a partir desse ano com um novo item que poderá estar presente entre os objetos escolares das crianças brasileiras: um laptop.
A ideia de levar laptops para as escolas públicas surgiu a partir das concepções de Nicholas Negroponte, cientista e professor do MIT. Nicholas, autor do livro “A vida digital”, acredita que a tecnologia da informação é um item importante para elevar o nível da educação de crianças ao redor do mundo que poderão ter acesso a um conteúdo maior e que poderão ser incluídas digitalmente de uma forma natural por meio da própria escola e da própria ferramenta de aprendizado. Para realizar tal feito Nicholas propôs inicialmente um laptop de 100 dólares que futuramente viu-se a viabilidade de vendas no patamar do dobro do preço sugerido. A ideia em reduzir o custo do produto era para que o governo pudesse comprar grandes quantidades para distribuir gratuitamente na rede de ensino público. Essa ideia faz parte do projeto OLPC (one laptop per child – um laptop por criança) que, além do XO de Nicholas Negroponte, conta com a participação de produtos semelhantes como o Classmate PC da Intel, o PIC da AMD, entre outros.
No final de 2007 houve um processo licitatório aqui no Brasil para a compra de 150 mil unidades em que a Positivo saiu vencedora e os laptops seriam então distribuídos no ano letivo de 2008 às escolas públicas. Em janeiro daquele ano o governo cancelou o edital porque o preço mínimo sugerido na licitação ultrapassava o orçamento reservado para essa compra. No final de 2008 o processo licitatório foi reaberto e dessa vez quem “levou a melhor” foi a Consat (representante da empresa indiana Encore) que ofereceu cada laptop por R$ 553,00.
Os computadores poderiam estar disponíveis antes do início das aulas às escolas públicas, porém, o Tribunal de Contas da União – TCU – pediu vistas (análise dos documentos) da licitação que somente será avaliada a partir de 4 de fevereiro visto que o Ministro Relator tomará posse no dia três. Esse pedido de vistas foi feito para analisar a legalidade da licitação, para avaliar se ela foi realizada dentro dos procedimentos legais e para confirmar as especificações técnicas do produto sugeridas no edital. Se passar pelo TCU os computadores começarão a ser distribuídos a partir desse ano. Países como Peru, Colômbia, Niue, entre outros já experimentam o uso de laptops entre as crianças do ensino público. O projeto OLPC, conhecido aqui no Brasil como UCA (um computador por aluno) pretende beneficiar inicialmente 300 escolas.
O laptop da Consat, ganhador da licitação, possui as seguintes especificações técnicas: tela de 7 polegadas, 512 MB de memória RAM, memória flash entre 1 a 4 GB, conectividade wi-fi, bateria de lítio com duração de 8 a 10 horas, processador de 450 MHz, webcam, caixas de som embutidas, demodulador para TV digital e sistema operacional Linux (Fonte desse parágrafo).
Um fato curioso sugerido por Negroponte é que os computadores do projeto OLPC foram os grandes responsáveis pelo surgimento dos netbooks que estão adquirindo destaque no mercado de portáteis como soluções de baixo custo em mobilidade.
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