Que a Internet é a tecnologia mais atraente e utilizada nos dias de hoje, no Brasil, não há dúvida! Pessoas e empresas já não conseguem imaginar um futuro sem esse poderoso recurso que encantou e vem encantando pessoas e organizações em todo o mundo. A Internet satisfaz a diferentes públicos e perspectivas e é tão extensa a ponto de tornar os acessos feitos a rede como uma única atividade (o tráfego e o uso de “computadores” em si) onde milhões de pessoas estão envolvidas, porém, desempenhando papéis diferentes.
Tendo em vista esse panorama virtual, surgiram novas nomenclaturas para distinguir os ambientes na Internet. Essa distinção leva em conta a relação estabelecida entre o usuário e o meio acessado que pode ser descompromissada ou informacional, relativamente firmada por interesses ou corporativista. Aos diferentes tipos de vínculos com os sites acessados pode-se dizer que estamos acessando a Internet, a Intranet ou a Extranet. Cabe mencionar que as duas últimas são ramificações da primeira.
Quando acessamos a Internet e não temos nenhum vínculo com os sites acessados, simplesmente estamos acessando a Internet. Por exemplo, digamos que haja um funcionário do banco A, correntista do banco B que quer abrir uma conta no banco C. Nisso ele acessa o site do banco C para ver as propostas, vantagens e informações prestadas. Nesse momento ele está acessando apenas a Internet.
Se o referido funcionário acessar o banco B para ver o seu saldo, realizar transações ou coisas do tipo, esse funcionário estará em uma área que não é acessível a todos, e sim, somente aos correntistas do banco B. Nesse momento estará acessando a Extranet.
Pode-se perceber nesse momento a diferença entre Internet e Extranet. Enquanto a Internet é comum a todos os internautas, a Extranet é apenas comum a internautas que possuem um envolvimento com o site acessado e fará isso por meio de login e senha. Exemplos de acesso à Extranet pode ser o uso de provedor de e-mail, redes sociais, sites de cursos à distância (E-learning), áreas de aluno ou professor em páginas universitárias, etc.
Voltando ao exemplo do funcionário, se ele acessar o site do banco A para realizar as suas atividades de ofício – ou seja, para trabalhar – ele estará acessando uma área totalmente privativa aos funcionários do banco A. Nesse momento ele estará acessando a Intranet.
Nota-se que a Internet é o conjunto maior (em matemática, nesse caso, poderíamos nomeá-la como conjunto universo), tal como uma área livre para se “trafegar”; a Extranet é um subconjunto da Internet, porém não é comum a todos os participantes dela, assemelha-se a uma área comercial onde grupos ligados por interesses estariam representados; e, a Intranet, seria mais restrita e corporativa, representada pelo corpo funcional da empresa.
A forma como interagimos com a Web é múltipla devido principalmente ao próprio crescimento que esse meio alcançou. O entendimento e a classificação da forma como atuamos em rede leva-nos a percebermos a nossa condição e a forma como utilizamos a rede cotidianamente.
